지난 1분기(1∼3월) 실업자가 5년 만에 다시 100만명대에 진입했다. 4명 중 1명은 청년층이다.
19일 국가통계포털(KOSIS)과 국가데이터처 고용동향에 따르면 지난 1분기 평균 실업자는 102만9000명으로, 작년 동기보다 4만9000명 증가했다.
1분기 기준 2021년(138만명) 이후 처음 100만명대를 넘어섰다.
1분기 실업자는 2020년 116만2000명에서 팬데믹을 거치며 2021년 138만명으로 크게 늘었다가 2022년 99만명, 2023년 91만8000명으로 줄었다.
그러다 2024년 96만명으로 다시 증가세로 전환해 지난해(98만명)에 이어 올해로 3년째 늘었다.
데이터처 관계자는 “1월 직접일자리 사업 재개가 일부 지역에서 지연됐고, 공무원 채용 시험 응시 인원이 는 것이 실업자 증가에 영향을 미쳤다”고 설명했다.
일자리가 없지만 적극적인 구직활동을 하는 경우 비경제활동인구가 아닌, 경제활동인구 내 실업자로 분류된다.
이 때문에 쉬었음 인구에서 취업자로 넘어가는 과정에서 실업자 상태를 거칠 수 있다고도 설명했다.
1분기 실업자 가운데 15∼29세 청년층이 27만2000명으로 집계됐다. 전체 실업자의 26.4%를 차지한다.
청년층 실업자는 전년보다 1만명 늘어 2년째 증가했다.
경력 선호 현상과 수시 채용 확대 등 고용시장 구조 변화로 인해 최근 청년층은 장기간 고용 부진을 겪고 있다.
정부는 청년의 취업, 사회진출 지원을 위한 취업역량 강화, 일 경험 제공, 회복 지원 등을 담은 ‘청년 뉴딜 추진방안’을 이달 중 발표할 예정이다.
김민지 기자 minji@segye.com
